Son sistemas que he observado en el foro, tiendas o vídeos.
Soy un aficionado más, por lo que está abierto a cambios, ampliaciones y correcciones.
En caso de realizar un hormiguero artesanal, en la medida de lo posible, es recomendable crear un gradiente de humedad entre las diferentes cámaras del hormiguero, de forma que las propias hormigas puedan elegir la ocupación de las más adecuadas para la reina, obreras, cría, reservas de alimento, ...
Independientemente de la especie, siempre debe haber un sistema de humedad de reserva en la caja de forrajeo, de forma que, si el sistema principal de las cámaras del hormiguero falla por algún motivo, exista un suministro de agua, el cual se podrá observar fácilmente.
En caso de que se aprecie un mayor número de hormigas del habitual en el sistema de la caja de forrajeo, o la presencia de cría, se debe tomar como una señal de alerta y comprobar que el sistema principal de las cámaras funcione correctamente.
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0.- MATERIALES
Previo a explicar los sistemas, haré una pequeña mención a los materiales.
0.1- Naturales orgánicos
Estos son materiales de origen natural, su uso será temporal y deberán ser renovados periódicamente.
El motivo, se debe a que a medio plazo acabarán biodegradándose, apreciándose normalmente la presencia de hongos o moho.
Algunos hongos negros son tolerables, en caso de otros colores (marrón, rosa, amarillo, ...) o la tinción del agua, se debe reemplazar en el menor plazo posible.
Estos materiales orgánicos son principalmente el algodón, aunque incluye otros como la gasa o algunas telas.
0.2- Artificiales e inorgánicos
De origen mineral o de destilados del petróleo (plásticos), suelen tener una duración mucho mayor. Pudiendo superar la vida del hormiguero.
Aunque también se debe controlar la presencia de hongos/moho, dado que las hormigas pueden acumular restos de sus alimentos en su superficie.
Estos materiales incluyen: perlón, guata, bayeta, ytong, ladrillo, acrílico, ...
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1.- EN CAJA DE FORRAJEO
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1.1.- Tubo con algodón.
El sistema más sencillo y común.
Consiste en rellenar un tubo de ensayo con agua y poner un tapón que deje pasar el agua, ya sea de algodón, esponja, perlón, guata, bayeta, ...
1.2.- Bebedero con tubo y acrílico.
Un sistema común que consta de un tubo sobre un par de placas de acrílico con una pequeña abertura, de la que las hormigas pueden beber.
El agua se mantiene dentro por la tensión superficial del líquido, algunas mezclas como agua-azucar o agua-miel pueden fermentar y desbordar el sistema, por lo que se debe controlar o renovar periódicamente.
1.3.- Bebedero con tubo impreso en 3D.
Este sistema está sustituyendo al anterior.
El principio de funcionamiento es el mismo y puede tener los mismos problemas de fermentación, la principal diferencia es que suele tener más aberturas.
1.4.- Bebedero con tubo y esponja.
En este caso, el tubo se monta sobre una placa que queda unos milímetros separada del suelo, con algodón, esponja, ... en el fondo, de la que pueden beber las hormigas.
1.5.- Flotador de goma eva.
Sistema que solo he visto en 1 vídeo, pero que puede tener futuro.
Consiste en un pequeño recipiente con un trozo de goma eva de sección un poco menor, de forma que puede moverse verticalmente, y algunos agujeros en ella.
Al variar el nivel del líquido la goma puede subir o bajar, de forma que no hay riesgo de derrames por fermentación.
Algunas especies pueden tender a "tapar" el exceso de líquido, para prevenir ahogamientos, por lo que se deberá controlar su limpieza o reducir la sección de los orificios para disminuir la sensación de "peligro".
1.6.- Tubo en lateral de la caja de forrajeo.
Similar al sistema 1.1 (Tubo con algodón). Consiste en conectar un tubo con agua y algodón/esponja en uno de los agujeros que suelen tener estas cajas, normalmente destinados a ampliaciones.
1.7.- Tubo en lateral de la caja de forrajeo con mecha.
Similar al sistema anterior, pero el tubo se puede colocar de forma vertical, ahorrando espacio.
Normalmente, se puede ver en algunos hormigueros "chinos".
El tubo se conecta a uno de los agujeros de ampliación mediante un codo de 90º.
Con una esponja/algodón en ambos lados del codo, y una mecha (esponja, bayeta, ...) que une el agua y el hormiguero.
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2.- ACRÍLICO
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2.1.- Seta y depósito inferior.
La seta está fabricada con un material poroso, que por capilaridad hace que el agua ascienda.
La receta se supone que es secreta, pero hay filtraciones de que se usa yeso dental ultra duro tipo 4.
Las hormigas pueden beber directamente de la seta, pero esta acaba deteriorándose, ya sea por la acción del agua o las hormigas.
No es recomendable con especies que tengan mandíbulas fuertes o mayors que las tengan, dado que acelerarán su desgaste.
La única forma de reemplazarla suele ser desmontar el hormiguero. Aunque en hormigueros y colonias pequeñas, debería aguantar hasta que sea necesaria la mudanza a otro hormiguero mayor.
2.2.- Mecha y depósito inferior.
Similar al sistema anterior, pero se suele usar un trozo de bayeta o similar, debe ser un material que las hormigas no puedan destrozar fácilmente.
Algunos aficionados reemplazan la seta por este sistema cuando se deteriora.
2.3.- Esponja.
Normalmente con espuma floral o más recientemente esponja PVA.
Mediante un orificio en la capa superior de acrílico se introduce el agua,
La esponja no está en contacto con las hormigas. El agua se infiltra por capilaridad hasta el hormiguero.
Debe tenerse cuidado de que la esponja nunca se seque, por lo que es casi imprescindible otra fuente de agua en la caja de forrajeo.
2.4.- Deposito superior.
Similar al anterior, pero en vez de tener un pequeño orificio, el suministro de agua se garantiza con un depósito o tubo.
La esponja del tubo debe estar en contacto con la esponja del hormiguero.
Se han dado casos, en depósitos de gran diámetro, en los que la esponja del depósito asciende, desapareciendo el contacto con la del hormiguero, reduciendo drásticamente la humedad, por lo que se debe controlar.
2.5.- Evaporación.
Consiste en un depósito inferior, que puede contener algún material que retenga la humedad para evitar derrames.
La placa inferior del hormiguero consta de una serie de orificios, por los que la humedad puede ascender por evaporación.
2.6.- Sin sistema de humedad.
Solo recomendable para especies que requieran muy poca humedad.
Pueden contener alguna capa de corcho. El corcho debe estar completamente rodeado por acrílico u otro material duro que las hormigas no puedan perforar.
No debe faltar una fuente de agua en la caja de forrajeo.
2.7.- VERTICALES con rejillas.
Comunes en hormigueros "chinos".
Consiste en un tubo, que mediante esponjas y rejillas, suministran humedad por evaporación.
La esponja del tubo debe quedar en contacto con la del hormiguero, junto a la cual existen unas rejillas, por las que no caben las hormigas, que comunican con las cámaras y proporcionan la humedad al hormiguero.
Una pega, puede ser, que las hormigas no pueden beber directamente, pero el deterioro del sistema será más lento, ante la imposibilidad de acumulación de restos de alimentos en contacto directo con el agua.
Puede ser más recomendable para especies que no requieran de mucha humedad.
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3.- MATERIAL POROSO
Pueden utilizar algún sistema de los anteriores, empleados en los hormigueros acrílicos.
La principal diferencia es que las placas medias e inferiores de acrílico, se reemplazan por un material poroso (yeso, escayola, ytong, cemento, baldosa, ladrillo ...).
La humedad se distribuye mejor, pero algunos materiales, como la escayola y el yeso son propensos a la aparición de moho.
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4.- ARENA-ARCILLA
Puede ser el sistema más tentador y, aparentemente, más sencillo, por su similitud con la naturaleza y la posibilidad de que las hormigas excaven sus propias galerías y cámaras.
Pero todo lo contrario, es difícil controlar la cantidad de humedad y es propenso a derrumbes, por lo que NO ES APTO PARA NOVATOS y no se debería considerar como primer hormiguero.
Entre las diferentes combinaciones, lo más sencillo puede ser rellenar las 2 láminas con una mezcla de arena-arcilla, pero por su dificultad para que no ocurra una catástrofe, he preferido no incluirlo, y no lo recomiendo.
El sistema representado, el cual considero el más adecuado si se opta por este tipo de hormiguero, consta de:
- Capa de grava en el fondo, de un tamaño que las hormigas no puedan mover, se pueden emplear varios tamaños, colocando los más gruesos en el fondo,
- rejilla opcional,
- zona de arena-arcilla, donde las hormigas excavarán sus galerías, se puede intercalar algo de grava para aumentar la consistencia,
- tubo en un lateral, desde el exterior hasta el fondo, por el cual se introducirá el agua.
El agua ascenderá por capilaridad desde el fondo a la zona de arena-arcilla.
Es recomendable usar una mezcla de arena-arcilla para disminuir los derrumbes.
Al final del tubo se puede poner una rejilla.
También se puede dejar la abertura inferior próxima al fondo con algo de grava que las hormigas no puedan mover.
Las rejillas deben ser de un material artificial o inorgánico (acero inoxidable, plástico, perlón, guata, bayeta, grava, ...), de forma que no se degrade en contacto con la humedad, y suficientemente resistente a las mandíbulas de las hormigas.
Materiales como gasa o algodón no son adecuados, acabarán degradándose, más con humedad.
La abertura inferior del tubo también puede quedar por debajo del nivel del agua, de forma que las hormigas no puedan acceder a ella.
La abertura superior se debe tapar, para que las hormigas tampoco puedan acceder a ella cuando no se use.
En este caso si se puede usar algodón, ya que no estará en contacto directo con el agua y se podrá reemplazar fácilmente en caso de necesidad.
Convendría que haya siempre unos mm de agua en el fondo, con el fin de que las hormigas no quieran mudarse ahí.
Se puede reemplazar la mezcla arena-arcilla, por espuma floral o similar.
No hay mucha información en castellano al respecto, aunque en Francia o Alemania existe alguna experiencia con esta alternativa.
* En caso de estar en posesión de un hormiguero de este tipo, ya sea por un regalo u otro motivo, y no se quiera emplear con la citada arena-arcilla por su complejidad, se podría introducir otro material entre ambas placas. Ya sea acrílico, ytong, yeso, corcho, ... Aunque las hormigas no podrán realizar sus galerías de forma natural.
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5.- GEL
Similares a los hormigueros de arena, pero con un gel nutritivo traslucido.
Son muy vistosos, pero se deben evitar, dado que a medio plazo suelen desarrollar hongos, por lo que no me extenderé en su descripción.
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. Y resulta que no reconoce el formato .png nativo de windows 
ya he podido cambiarlo.